NBA進入漫長休賽期，從上賽季雷霆奪冠起，整個聯(lián)盟格局趨向于兩極分化，很多球隊早早放棄下賽季，比如凱爾特人、步行者，甚至要加上湖人，湖人管理層等著明夏老詹合同到期后騰出空間，準備給東契奇找新的搭檔。也有很多球隊，則全力補強，東部的魔術(shù)不要未來，交易來貝恩+簽下泰厄斯瓊斯輔佐班凱羅和小瓦格納，雄鹿為了留住字母哥，同樣各種低價招兵買馬。但是競爭最激烈的還是西部，交易市場剛開始第一周，火箭成主角；第二周掘金迎頭趕上，而快船也悄悄打造出一套超級豪陣！
在比爾從太陽那走了新賽季25%的薪資預(yù)付款后（約1300萬），名記查拉尼亞報道確認，比爾和太陽正式達成買斷協(xié)議，比爾放棄了未來2年1.1億薪資中的1380萬美元，剩余9700萬將由太陽延期支付。在比爾的爭奪戰(zhàn)中，最終快船輕松取勝，2年1100萬美元，這個價格遠低于比爾的市場行情（中產(chǎn)特例1400萬左右）。不過快船贏的沒有任何懸念，熱火和勇士對比爾感興趣，但只有底薪報價，湖人內(nèi)部一團亂麻，雄鹿曾大力爭取比爾，但比爾從家人角度考慮，希望留在西海岸，自然，快船滿足比爾的所有條件！
按照名記馬克斯泰因報道，比爾度過澄清期后加盟快船，將會引發(fā)市場上的連鎖反應(yīng)，直接影響了保羅、威少、本西蒙斯、布羅格頓等老將的未來。而快船現(xiàn)有薪資空間還可以用老將底薪簽約一人，目標直指保羅！快船預(yù)計新賽季首發(fā)：哈登+比爾+倫納德+科林斯+祖巴茨；替補：鄧恩+巴圖姆+德里克瓊斯+大洛佩茲+博格丹。用洛杉磯媒體話說，從球隊的陣容框架來說（需要替補控衛(wèi)分擔哈登持球壓力），從球隊精神屬性來看（有防守韌勁，也有實力，但缺少精神領(lǐng)袖），保羅都是最后一塊完美拼圖。
比爾場均17分+50%的投籃命中率，對于鮑威爾離開是很好的補充；而科林斯的加盟，徹底解放了小卡在四號位上的對抗壓力；哈登來做組織發(fā)起點，從內(nèi)線的祖巴茨，到鋒線上的小卡和科林斯，包括可以自主創(chuàng)造得分機會的比爾，陣容共存度很高。毫無疑問，快船新賽季已經(jīng)具備挑戰(zhàn)衛(wèi)冕冠軍雷霆的實力，而除了快船之外，雷霆還有兩大競爭對手。首先是休賽期陣容上限提升一個等級的火箭。送走了四年原地踏步的杰倫格林以及布魯克斯，換來了杜蘭特，不奢求杜蘭特出場率，只需要他在關(guān)鍵時刻關(guān)鍵比賽站出來，拔高上限。
而且用主帥烏度卡的話說，杜蘭特對于年輕的小賈、伊森來說，都是非常完美的導師，他是頂級得分手，能夠帶領(lǐng)年輕人快速取得成績。而芬尼史密斯的加盟，讓火箭在陣容調(diào)配上有更多容錯空間，同時也徹底解放阿門湯普森，新賽季可以搭檔范喬丹打造聯(lián)盟防守最好的后場組合！卡佩拉的到來，則和亞當斯一起帶著申京成長，包括雙塔組合的搭配方式，火箭在每個位置上，都有至少兩名極具競爭力的球員。按照美媒預(yù)測，火箭新賽季奪冠概率已經(jīng)是聯(lián)盟第二，僅次于雷霆。上賽季他們只是打到關(guān)鍵時刻，沒人得分，被勇士淘汰出局。
而掘金再度崛起在情理之中。送走小波特換來卡梅倫約翰遜，節(jié)省了接近4000萬支出（薪資+奢侈稅），底薪簽下小哈達威+布魯斯布朗拓展陣容深度，換來瓦蘭丘納斯并說服他留下，則給約基奇找到了一個合格的替補。掘金新賽季也有9-10人的輪轉(zhuǎn)空間。不過約基奇已經(jīng)拒絕今夏提前續(xù)約3年2.12億的選項，如果是明夏續(xù)約，約基奇最多可以拿4年2.9億，和亞歷山大一個級別！掘金上賽季在短短29天時間里，先和快船打滿7場，隨后和總冠軍雷霆打滿7場，遺憾出局，本質(zhì)上這三支球隊，都在同一起跑線，而如今快船和掘金都已經(jīng)迎頭趕上！
新賽季西部格局劇變！火箭+快船+掘金三支具備奪冠實力的球隊，形成合力圍剿雷霆的局面。雷霆在今年夏天4年2.85億續(xù)約亞歷山大，5年2.89億續(xù)約杰威，5年2.4億續(xù)約霍姆格倫，他們這套三巨頭班底，最多可以再維持兩年，或許這兩年是他們最后的爭冠窗口期。但隨著休賽期各支球隊的補強操作，雷霆新賽季壓力巨大。對于哈登來說，這或許是他最后的爭冠機會，身邊有小卡拔高上限，比爾搭檔分擔壓力，祖巴茨在茁壯成長，剩下的，交給他了。
